「メダカは大きくなるとカエルになります。」
メダカの学校を訪れた子供たちの返事だそうです。メダカがオタマジャクシに
似ているように見えるためでしょうか？　こんな考えをしている子供は案外多
いそうです。先日メダカの学校を訪れた時にそこの職員（研究員）が、自然と
の関わりの薄い現代の生活を嘆いていました。
　ここ「メダカの学校」は岡山県のちょうど中央にある建部町に７年前に作ら
れた施設です。メダカの飼育を家族と共に行ったり、自分で責任をもって飼育
する経験が、子供の将来の情操や、自然科学への関心・洞察力などの糸口にな
ることを願って開設されたそうです。たくさんの水槽で小さな子メダカや色付
きメダカなどが飼育されています。授業する教室もありました。
　メダカは日本人が世界に誇れる魚なんだそうです。今メダカを使って遺伝・
発ガン・老化・バイオなど科学の最先端の研究がすすんでいるそうです。
　でも、落合近辺にもメダカの姿は見えなくなってしまいました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(96/12/25)